In het provinciaal domein in Bokrijk (Genk) heeft 30 april 2014 een hevige brand de historische hoeve Houthalen-Kwalaak, een van de 115 monumenten in Bokrijk, volledig in de as gelegd. Er vielen geen gewonden. Het provinciaal domein blijft geopend.
Een wachter van het domein merkte de brand aan de achttiende-eeuwse langgevelhoeve op rond 6.30 uur. Toen de brandweerkorpsen van Genk en Hasselt ter plaatse kwamen, stonden de woning en schuur in volle vuur. De brandweer moest het rieten dak volledig uit elkaar trekken om alles te kunnen blussen. De exacte oorzaak van de brand is nog onbekend.
Het gaat om een aanzienlijk verlies voor de historische site in Bokrijk. De hoeve werd in 1958 naar Bokrijk verhuisd en was het tweede gebouw dat op het domein gebouwd werd.
Authentieke spullen verloren
Gedeputeerde voor Toerisme en Erfgoed Igor Philtjens (Open Vld) zegt dat het provinciaal domein wel geopend blijft, omdat er geen enkel gevaar is voor de bezoekers. “Een bakhuis in de buurt kon gelukkig gevrijwaard worden. De getroffen hoeve was een vakhuis in houtskeletbouw. Boven een open haard bevond zich een grote ketel, waar de boer het voeder voor zijn dieren kon klaarmaken”, zegt Philtjens.